Microsoft fue fundada en 1975 por William Gates III y Paul Allen en Alburquerque (Nuevo México). En ese mismo año, la revista Popular Electronics dedicó su portada a un artículo a la primera computadora personal Altair 8800. Inspirados por ese artículo crearon una versión del lenguaje de programación BASIC para la primera computadora personal Altair 8800.
Al haber más computadoras personales en el mercado, las ventas de Altair bajaron y MITS quiso vender el negocio con todo y el BASIC. Hasta que Microsoft le compraron la licencia de este software a MITS .
En 1977 Microsoft lanzó al mercado su segundo producto, Microsoft FORTRAN, otro lenguaje de programación. En 1979, Microsoft cambia de sede y se traslada a Washigton.
En junio de 1980, Gates y Allen contratan al ex compañero de clases de Gates en Harvard, Steve Ballmer, para que les ayude en la empresa. Al mes siguiente, IBM se acerca a Microsoft con un proyecto cuyo nombre en código era "Chess" (ajedrez). En respuesta, Microsoft se centra en un nuevo sistema operativo, el software que administra o ejecuta el hardware del equipo y además sirve de puente entre el hardware y los programas del equipo, como un procesador de texto. Es la base sobre la cual pueden ejecutarse los programas informáticos. Bautizan al nuevo sistema operativo como "MS‑DOS."
Cuando en 1981 se puso a disposición el equipo de IBM con MS‑DOS, presentó un idioma completamente nuevo al público general. Escribir “C:” y varios comandos de cifrado se convirtió gradualmente en parte del diario trabajo. Las personas descubrieron la tecla barra diagonal invertida (\). En 1982 salió al mercado Multiplan, un programa de hoja de cálculo, y el año siguiente se puso a la venta el procesador de textos demonimado Microsoft Word. Microsoft fue una de las primeras compañías del sector que se dedico a desarrollar aplicaciones para Macintosh, una computadora personal creada por Apple Computer, obteniendo grandes éxitos de venta de programas para Macintosh como Word, Excel y Works.
En 1985 Microsoft lanzó Windows, un sistema operativo que ampliaba las prestaciones de MS-DOS e incorporaba por primera vez una interfaz gráfica de usuario. En lugar de escribir los comandos de MS‑DOS, simplemente era necesario mover un mouse para apuntar y hacer clic en las pantallas o “ventanas”.
En 1990 se consolidó Windows con su versión 3.0. Incluía muchas novedades como la capacidad de direccional más allá de 640k y soporte gráfico para 16 colores. Se mejoró la gestión de programas, el sistema de iconos y la estabilidad. Microsoft pasó a ser la empresa líder de programas informáticos alcanzando unas ventas anuales de más de mil millones de dólares.
INICIO DE LA CRISIS
Cuando Microsoft se encontraba en la cima, la compañía fue acusada de ejercer prácticas empresariales monopolísticas. En 1990, la Comisión Federal de Comercio estadounidense comenzó a investigar a Microsoft, pero fue incapaz de dictar sentencia y cerró el caso. Años después volvió el juicio contra Microsoft por haber violado las leyes antimonopolio.
En mayo de 1998, el Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) junto con 20 estados norteamericanos levantaron una demanda anticonsorcios contra Microsoft en la corte del juez Jackson, asegurando que la compañía había violado el acta Sherman, sección 1 y 2, al participar en un patrón de prácticas anticompetitivas diseñadas para evitar la competencia por mérito de los navegadores, privar a los clientes de opciones y eliminar competidores en navegadores de Microsoft, en especial Netscape y Java. El DOJ aseguró que Microsoft había violado la ley de cuatro formas: a) había forzado a fabricantes de computadoras que usaban su sitema operativo Windows a firmar acuerdos de no dar licencias,distribuir o promover productos de software que compitieran con los suyos; b) había integrado a su sistema su propio navegador Interner Explorer;c) había intentado usar su monopolio del sistema operativo para obtener un nuevo monopolio en el mercado de navegadores ,forzando a los fabricantes de computadores que usaban sus sitema operativo a firmar el acuerdo que dejar Internet Explorer y no preinstalar o promover el navegador de otra compañía y, d) tenía el monopolio en el mercado de sistemas operativos para pc, a la vez que usaba tactica anticompetitivas para mantener su poder de monopolio.
El tema central del caso consistía en si se le permitía a Microsoft juntar en un mismo paquete su producto de software estrella de navegación de la web (Internet Explorer) con su sistema principal razón del éxito de Microsoft en la guerra de los navegadores ya que cada usuario de Windows contaba con una copia del Internet Explorer.
En 1997, la Comisión de competencia de la Unión Europea investigaba los alegatos de que Microsoft habia usado el poder del monopolio de Windows de manera ilegal para tratar de establecer un nuevo monopolio en el mercado de los servidores, rehusándose a compartir la interfase para la programación de aplicaciones con compañias que desarrollaban software para servidores.También había integrado el Media Player con el nuevo sistema operativo Windows 2000, y ya no era factible adquirir el software de un competidor, con ello ganaba un nuevo monopolio en el mercado de medios digitales.
LAS REACCIONES A LA NOTICIA
En una de sus declaraciones, Microsoft estableció que la política anticonsorcios busca promoción de precios bajos,producción alta e innovación rápida. Por tanto, la industria de software es un modelo de competitividad. Las cifras de participación en las industrias del software, pueden virtualmente no existir más conforme se desarrolla nuevas tecnologías. La compañía argumenta que, a pesar de su alta participación en el mercado, de más del 90 por ciento, no posee un poder de monopolio .Micrososft afirmó que era responsable de gran parte de la innovación que caracterizaba a la industria de software, aseguró que sus acciones,incluyendo la decisión de integrar Internet Explorer con Windows ,y de mejorar Java con los cambios, fue hecho para ayudar a los consumidores y darle más valor por su dinero Microsoft dice que desechará tales acusaciones mediante la argumentación de que ninguno de sus rivales tenían un impedimento para desarrollar o distribuir productos.
Microsoft sostiene que, el Internet Explorer no es un programa más, sino una parte fundamental e inseparable de su sistema operativo. Asegura, además, que no ejerce monopolio porque tiene competencia y no puede aumentar sus precios de modo unilateral.
El jefe de abogados de Microsof, afirmó que la difusión de los códigos causaría daños “graves e irreparables” a la compañía y el resto de empresas se aprovecharían de la tecnología de Microsoft.
ESCRITO POR HELEN MESCO
ESCALADA Y FINAL DE LA CRISIS: “UN NUEVO COMIENZO”
En 1991 Microsoft e IBM finalizaron una década de colaboración. IBM continuó con un antiguo proyecto en común con Microsoft, un sistema operativo denominado OS/2, mientras Microsoft decidió desarrollar su sistema operativo gráfico Windows. En 1993 nace NT (New Technology), Windows NT se convertía en un sistema operativo enfocado al ámbito empresarial y se convertía en la plataforma para estaciones de trabajo avanzadas, servidores y desarrolladores de sotware. En 1995 la compañía lanzó Windows 95, un entorno multitarea con interfaz simplificada y con otras funciones mejoradas. A las siete semanas de su lanzamiento se habían vendido siete millones de copias. En junio de 1998 Microsoft lanzó Windows 98. Consistía en un sistema operativo enfocado a usuarios domésticos y su principal novedad fue la total integración de la navegación por Internet. Además incorporaba soporte para DVDs y conexión USB. El juicio contra Microsoft por haber violado las leyes antimonopolio comenzó en octubre de 1998. Ejecutivos de Netscape, Sun y otras compañías testificaron acerca de sus contratos y en noviembre de 1999 el juez del tribunal federal, expuso sus conclusiones y declaró que Microsoft poseía un monopolio y en abril del 2000 el juez hizo pública la sentencia contra la compañía por haber violado las leyes antimonopolio al emplear tácticas que entorpecían la competitividad.
La demanda de Opera se hace eco de un caso estadounidense de 1998, en el que el Departamento de Justicia ganó un fallo importante contra Microsoft por competir ilegalmente contra otro navegador, Netscape.
En enero del 2000 Bill Gates traspasó su cargo de presidente ejecutivo (CEO) a Ballmer, un cambio que le permitió centrarse en el desarrollo de nuevos productos y tecnologías. Ese mismo año la compañía lanzo Windows Millenium Edition (Windows Me) con nuevas funcionalidades enfocadas nuevamente a los usuarios domésticos como: capacidad de gestionar fotosdigitales y música, trabajar con vídeo y comunicarse con amigos y parientes de todo el mundo. También incorporar asistentes, manuales y un centro de ayuda. En ese mismo año Microsoft también quiere implantarse definitivamente en las empresas y lanza Windows 2000 Professional, cuya intención era remplazar a Windows 95, 98 y NT. Entre sus novedades destaca la mejora en la compatibilidad con Internet. En 2002 Microsoft lanza por primera vez Windows XP Table PC Edition, enfocados a estos dispositivos móviles; en 2003 sale Windows XP Media Center Edition, centrado en el entretenimiento digital; y finalmente en el 2005, Windows XP 64-bit Edition, que bien a satisfacer las necesidades de potencia de los usuarios con estaciones de trabajo que usan el procesador Intel Itanium 64-bit.
Actualmente entre batallas legales, nuevos mercados y emprendimientos, Microsoft es una de las empresas más conocidas y que se mantienen con un puesto privilegiado en la bolsa.
El 7 de Junio del 2007 Microsoft presentó su servicio de Mapas Windows Live, que incluye la visualización de mapas a modo de callejero e incorpora una opción de "a vista de pajaro" con la que se puede observar la ciudad en vista panorámica. El nuevo servicio de Microsoft está disponible por el momento para las grandes ciudades de Estados Unidos y unas 140 del resto del mundo que pueden ser visitadas a vista de pájaro. A fines de octubre de 2007 Microsoft compra por $240 millones de dólares una parte, el 1.6% de Facebook, con la condición de que Facebook se convirtiera en un modelo de negocio para marcas de fábrica en donde se ofrezcan sus productos y servicios.
El 1 de febrero del 2008, Microsoft hizo una oferta no solicitada para comprar Yahoo! por US$44.6 millones, oferta que después sería rechazada por la compañía argumentando que la cantidad resta valor a la empresa. A principios de Junio del 2008 Microsoft ofreció 33 dólares por título a Yahoo! pero este pedía 37, por lo que dieron por finalizadas las conversaciones. En Julio del mismo año, Microsoft busco socios (AOL, Time Warner y News Corp entre otras compañías) para lanzar una nueva oferta, pero Yahoo! seguía insistiendo en que la oferta debía estar cerca a los 37 dólares. Los meses pasarón y las opciones de venta se fueròn esfumando.
ANÁLISIS DE LA CRISIS
El Departamento de Justicia no tenía, ni tiene, un caso en contra de Microsoft. Este no es culpable, no es el origen ni será el fin de todos los problemas informáticos existentes. Todo este conflicto ha traído como consecuencia, el aumento de la preocupación de un mundo que depende de una ley frágil y vulnerable, como es antritust. Una causa principal que conlleva a empezar este problema es la posición dominante en el mercado que ha alcanzado, Windows es la víctima perfecta. Sin embargo, al buscar reducir dicha posición, y otorgarle más presencia a sistemas operativos como Linux o Mac OS. De igual manera aumentará la ciberseguridad.
Con lo mencionado, podemos decir, que un sistema más diverso no garantiza que cualquier sistema operativo esté libre de cualquier falla o debilidad.
En este caso nos demuestra, que lo que hace popular a un sistema operativo es el grado de facilidad al momento de usarlo y Windows tiene preferencia por muchos usuarios, sencillamente, porque su uso es amigable, intuitivo y fácil.
Entonces, aunque se hayan querido combatir las prácticas monopolísticas, no se soluciona lo principal, que es la fragilidad. Si un sistema operativo quiere competir con Windows, y no está penalizado por la carga de un monopolio competidor, igual tendrá que lograr la aceptación de los usuarios, de manera que se verá forzado a ceder seguridad a cambio de aumentar sus funciones amigables. Y entonces será solo cuestión de tiempo para que los hackers y los virus hagan de las suyas en un nuevo sistema popular y, por ende, vulnerable. De todas maneras, las corporaciones son responsables de sus productos y de las consecuencias sociales de la tecnología que introducen en las sociedades.
ESCRITO POR LEYLA CARHUAMACA
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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